Valentino Rossi Memimpin pada Hari Pertama Reli Monza 2018

VALENTINO Rossi tampaknya akan kembali memenangkan reli Monza pada akhir pekan ini. Setidaknya dalam dua dari sembilan "special stage", pebalap berjuluk "The Doctor" itu selalu mengungguli rival-rivalnya.

Rossi yang mengendarai mobil Ford Fiesta WRC bersama dengan navigator Carlo Casssina menjadi yang tercepat dengan menorehkan catatan waktu 8 menit, 01,6 detik.

Rossi mengungguli pesaing terdekatnya, pasangan pereli Finlandia, Teemu Suninen yang berpasangan dengan Marko Salinen. Di tempat ketiga ada pasangan pereli Italia, Alessio Salucci/Mitia Dotta. Posisi tiga besar dikuasai oleh peserta yang mengendarai mobil Ford Fiesta WRC.

Pada SS1 (Special Stage 1 Monza 1 (1,26 km, Rossi menorehkan waktu 1:12,61 detik. Kemudian pada SS2 Roccolo 1 (11,92 km), Rossi mencetak waktu tercepat dengan 6 menit, 48,0 detik. Dua sesi itu, Rossi tercepat di kelas WRCP. Dengan catatan waktu akumulasi 8 menit, 01, 6 detik.

Rossi unggul dalam dua dari sembilan special stage reli Monza. SS 3 hingga 6 dikelompokkan dalam lomba hari kedua. Sedangkan SS 7 hingga 9 sebagai lomba hari ketiga.

Dari 97 peserta reli ini dikelompokkan dalam enam tipe mobil reli yang dipakai. Dari mulai mobil tipe R5, R2B, R3C, R3T, WRCP, dan WRC16.

Rossi yang berpasangan dengan Caro Cassina mengendarai mobil Ford WRCP yang termasuk kategori WRCP.
Persaingan reli Monza akan berlanjut ke SS3 Parabolica 1 - 9.66 km yang mulai digelar Sabtu (8/12) pukul 09:35 waktu setempat.

Dilanjutkan dengan SS4 Autodromo - 8.83 km, SS5 Parabolica 2 - 9.66 km, dan SS6 Grand Prix 1 - 44.83 km.

Persaingan reli Monza hari terakhir, Minggu (9/12) akan dimulai pada pukul 08:35 dalam sesi SS7 Grand Prix 2 - 44.83 km. Dilanjutkan SS8 Roccolo 2 11.92 km pada pukul 11:22 dan SS9 Monza 2 - 1.26 km pukul 12:17.

Setelah menjadi pemenang pada penyelenggaraan Reli Monza tahun 2017 lalu, Valentino Rossi siap memperpanjang catatan kemenangannya.

Rossi mengincar kemenangan yang Ketujuh kali di ajang reli yang rutin digelar Desember tiap tahun itu.

Mengendarai mobil Ford Fiesta WRC Plus Rossi siap bersaing dengan para legenda pebalap dan pereli-pereli lainnya. Rangkaian persiapan lomba reli Monza digelar di Circuito Nazionale di Monza pada akhir pekan dari 7-9 Desember.

Reli Monza yang identik dengan suara raungan mesin mobil pada akhir musim ini secara rutin menjadi ajang bagi para bintang-bintang balap tampil.

Untuk urusan balapan, Rossi tampaknya tak kenal lelah. Setelah kemenangan dalam lomba balap motor "dirt track" bertajuk "100 km dei Campioni” di kampung halamannya, Tavullia, ia bergeser ke Utara Italia untuk ikut reli Monza dan mengukuhkan statusnya sebagai Raja Reli Monza.

Trek yang dipakai adalah jalan-jalan pinggiran kota Milan - Monza dan sekitar Sirkuit legendaris. Reli Monza ini pertama kali dipakai pada tahun 1978.