Selalu Jadi Pilihan Utama, Riko Simanjuntak Bocorkan Pengalaman Tak Terlupakan Jadi Kapten Persija

Laporan Wartawan TribunJakarta.com, Wahyu Septiana

TRIBUNJKARTA.COM, JAKARTA - Penyerang sayap Persija Jakarta, Riko Simanjuntak pernah dipercaya oleh tim pelatih menjadi kapten tim di lapangan.

Kesempatan tersebut didapatkan Riko Simanjuntak pada saat tim Macan Kemayoran bertandang ke markas Arema FC.

Bermain di Stadion Kanjuruhan, Malang, pada 23 November 2019, penyerang berusia 28 tahun itu dipercaya oleh pelatih Persija saat itu Edson Tavares menjadi kapten tim.

Kesempatan menjadi kapten didapatkan Riko lantaran di laga tersebut tiga pemain yang sering menjabat kapten yakni Bambang Pamungkas, Ismed Sofyan, dan Andritany Ardhiyasa tidak diturunkan bermain di tim utama.

Hal tersebut membuat Riko Simanjuntak ditunjuk menjadi pemimpin rekan-rekan setimnya di lapangan.

Dikutip dari laman Persija, Riko menuturkan, tidak pernah terpikir untuk menjadi kapten tim Persija Jakarta.

Penunjukan menjadi kapten Persija diterimanya beberapa saat sebelum pertandingan berlangsung.

“Waktu itu saya ditunjuk menjadi kapten beberapa saat sebelum pertandingan. Sebelumnya dengar-dengar saja tapi saya kurang yakin, karena masih banyak pemain senior lain," kata Riko Simanjuntak, Minggu (26/7/2020).

Pada saat ditunjuk oleh tim pelatih, Riko Simanjuntak harus siap mengemban jabatan kapten di atas lapangan.

Menurut Riko, saat pertama ditunjuk menjadi kapten sempat merasakan grogi di atas lapangan.

Namun, mantan pemain Semen Padang tersebut mampu mengalahkan rasa groginya dengan penampilan impresif dan bisa memimpin rekan-rekan setimnya dengan baik di lapangan.

"Ketika diumumkan, saya harus siap dan ini merupakan kepercayaan besar dari pelatih,” tambahnya.

Pada debut pertamanya menjadi kapten, Riko Simanjuntak bermain gemilang dan membantu Persija Jakarta merebut satu poin dari markas Arema FC.

Di laga tersebut, pemain yang identik dengan nomor punggung 25 di Persija itu mampu memimpin serta bisa memberikan semangat kepada rekan-rekan setimnya.

Riko menuturkan, selama berkarier di sepak bola tidak pernah berkirir untuk bisa menjadi kapten tim Persija.

Kesempatan menjadi kapten Persija Jakarta membuatnya lebih percaya diri dan semakin matang bermain di lapangan.

“Ini seperti percaya tidak percaya. Saya dari kampung akhirnya bisa merasakan menjadi kapten di Persija. Walau hanya satu pertandingan namun hal itu tetap mengesankan,” pungkasnya.

• Update Covid-19 di Indonesia 26 Juli 2020: Bertambah 1.492 Pasien, Kini Total 98.778 Kasus

• Dikaitkan dengan PSMS, Riko Simanjuntak: Belum Ada Komunikasi, Kontrak Masih 3 Tahun di Persija

• Liga Inggris: Leicester Vs Man United, Setan Merah Hanya Perlu Hasil Seri ke Liga Champions

Seperti diketahui, pada tahun 2020 ini menjadi musim ketiga Riko Simanjuntak berada di Persija Jakarta.

Pemain asal Pematang Siantar, Sumatera Utara, itu pertama kali didatangkan Persija dari Semen Padang pada musim kompetisi 2018.