Jelang Liga 1 2021, Riko Simanjuntak Curhat Pengalaman di Persija Jakarta: Pernah Diejek

Hal itu dirasakan Riko ketika dirinya membela Persija Jakarta menghadapi Newcastle Jets pada 12 Februari 2019.

Baca juga: Jadwal Euro 2020 Babak Semifinal: Italia vs Spanyol Rabu Dini Hari, Inggris vs Denmark Kamis

Dalam laga babak kualifikasi Liga Champions Asia 2019 itu, Riko Simanjuntak bermain penuh memperkuat Persija.

Bahkan, Riko Cs kala itu sempat memberikan perlawanan sengit untuk Newcastle Jets yang merupakan klub dari Australia.

Dalam duel 90 menit, Persija Jakarta mampu menahan imbang 1-1 Newcastle Jets di kandangnya.

Newcastle Jets unggul satu angka terlebih dahulu pada menit ke-49 lewat Ronald Vargas.

Baca juga: Jadwal Copa America 2021 Babak Semifinal: Brasil vs Peru Selasa, Argentina vs Kolombia Rabu

Namun, Persija berhasil menciptakan satu gol penyeimbang melalui Ramdani Lestaluhu (72').

Hasil seri 1-1 pada waktu normal pun memaksa pertandingan harus dilanjutkan dengan babak perpanjangan waktu atau extra time 2x15 menit.

Malang bagi Persija, Newcastle Jets mampu melesakkan dua gol tambahan pada babak extra time.

Dua gol Newcastle Jets dilesakkan oleh Nigel Boogard (101') dan Matthew Ridenton (120').

Skor akhir, klub kasta tertinggi Liga Australia tersebut pun berhasil mengalahkan Persija Jakarta lewat skor 3-1.

Di balik kekalahan Persija, ternyata ada kisah pahit yang dirasakan Riko Simanjuntak.

Riko ternyata sempat dihujat oleh pemain Newcastle Jets yang memandangnya dengan postur kecil dan meremehkannya di locker room jelang laga.

Padahal saat itu, kondisi Riko Simanjuntak belum fit.

Mengetahui ejekan pemain Newcastle Jets, Riko pun menjadi termotivasi.

Baca juga: MotoGP 2021 Masuki Jeda, Mantan Pelatih Valentino Rossi Minta Fabio Quartararo Waspada Marc Marquez

"Saya pernah waktu itu kami di Australia yang ajang Liga Champions Asia," kata Riko Simanjuntak seperti dikutip dari YouTube Persija, 4 Juli 2021.