Ia yang berpikir makelar tanah tak bisa dijadikan usaha tetap, kemudian memutuskan beralih usaha dengan membuka SPBU di Pekanbaru, Riau.
Untuk modal utamanya yang mencapai miliaran rupiah, Ilyas harus menggadaikan mobil dan tanah.
"Pas jual beli tanah, saya juga beli tanah dan bangun rumah. Kemudian pas memutuskan membuka SPBU itu keduanya saya jadikan jaminan. Alhamdulillah tiap bulan terbayar karena usaha lancar," katanya.
Saat ini, hutangnya di bank sudah dapat terlunasi.
Selain itu, saat ini juga Ilyas tinggal menikmati buah kerja kerasnya selagi muda.