Siapa Paman Sam Sosok yang Jadi Simbol Negara Amerika Serikat? Begini Awal Kemunculannya

TRIBUNJAKARTA.COM - Sebagian orang mungkin sudah tidak asing mendengar julukan Negeri Paman Sam.

Sosok yang menjadi simbol negara Amerika Serikat ini sudah mendunia dan dikenal hampir di seluruh negara.

Uncel Sam (Paman Sam) sudah lama menjadi simbol patriotisme Amerika Serikat (AS). Bahkan, ilustrasi gambarnya telah digunakan oleh pemerintah AS dan banyak orang dalam berbagai media, mulai dari prangko, poster, hingga majalah dan surat kabar.

Pada awal tahun 1900-an, Paman Sam telah dikenal di seluruh dunia sebagai simbol atau julukan negara Amerika Serikat.

Lantas, siapa sebenarnya Paman Sam? Mengapa ia bisa menjadi simbol Amerika Serikat?

Asal Usul Paman Sam

Hingga saat ini asal usul nama Paman Sam masih diperdebatkan, namun sebagian besar sejarawan percaya nama tersebut berasal dari seorang pedagang New York bernama Samuel Wilson.

Dikutip dari laman National Geographic, Wilson dikenal oleh teman-temannya dengan panggilan “Paman Sam”.

Ia adalah orang yang memasok daging sapi kepada pasukan Amerika selama Perang tahun 1812.

Tong kemasan berisi daging dicap dengan inisial “US” untuk Amerika Serikat. Namun banyak yang mengasosiasikannya dengan “Uncle Sam” Wilson.

Begitu juga dengan tentara Amerika yang mulai menyebut makanan tersebut sebagai “Uncle Sam’s (milik Paman Sam)”.

Selanjutnya, surat kabar lokal mengangkat berita terkait hal tersebut, dan Paman Sam akhirnya diterima secara luas sebagai julukan Amerika Serikat.

Ilustrasi Paman Sam, biasanya seseorang dengan rambut putih panjang dan janggut putih, mengenakan topi tinggi dan tail coat. Itu mulai muncul tak lama setelah Perang tahun 1812.

Kartunis Inggris dari majalah Punch adalah orang pertama yang sepenuhnya mengembangkan gambar Paman Sam sebagai sosok yang tinggi, berjanggut, dan kurus.

Kemudian kartunis Amerika, Thomas Nast, mengukuhkan gambaran Paman Sam dalam gambarnya sendiri pada tahun 1870-an.

Ilustrasi Paman Sam

Dilansir dari laman History, pada akhir tahun 1860-an dan 1870-an, kartunis politik Thomas Nast (1840-1902) mulai mempopulerkan gambar Paman Sam.

Nast terus mengembangkan gambarnya, akhirnya memberi Uncle Sam janggut putih dan setelan bintang-dan-garis yang diasosiasikan dengan karakter tersebut saat ini.

Namun, gambar Paman Sam yang paling terkenal diciptakan oleh seniman James Montgomery Flagg.

Dalam versi Flagg, Paman Sam mengenakan topi tinggi dan jaket biru, menunjuk lurus ke depan ke arah orang yang melihat.

Poster dengan gambar Paman Sam dan tulisan “I Want You For The US Army” kemudian digunakan sebagai poster perekrutan Angkatan Darat AS selama Perang Dunia I.

Gambar tersebut, yang menjadi sangat populer, pertama kali digunakan di sampul Leslie's Weekly pada bulan Juli 1916 dengan judul “What Are You Doing for Preparedness?”.

Poster tersebut didistribusikan secara luas dan kemudian digunakan kembali berkali-kali dengan keterangan berbeda.

Pada bulan September 1961, Kongres AS mengakui Samuel Wilson sebagai pelopor simbol nasional Amerika, Paman Sam.

Wilson meninggal pada usia 87 tahun pada tahun 1854, dan dimakamkan di Pemakaman Oakwood di Troy, New York, kota yang menyebut dirinya “Rumah Paman Sam”.

Baca artikel menarik lainnya di Google News.